Γαϊδουράγκαθο

Το γαϊδουράγκαθο (επιστημονική ονομασία: Silybum marianum) είναι ένα ανθοφόρο φυτό που ανήκει στην οικογένεια των μαργαριτών, εγγενές στην περιοχή της Μεσογείου. Χρησιμοποιείται συνήθως ως φυτικό συμπλήρωμα και έχει μακρά ιστορία χρήσης ως φυσικό φάρμακο για διάφορες παθήσεις υγείας.

Το ενεργό συστατικό του γαϊδουράγκαθου είναι η σιλυμαρίνη, μια ομάδα φλαβονοειδών με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η σιλυμαρίνη είναι γνωστή για την ηπατοπροστατευτική της δράση και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ηπατικών ασθενειών όπως η κίρρωση, η ηπατίτιδα και η λιπώδης ηπατική νόσος. Πιστεύεται ότι προστατεύει τα ηπατικά κύτταρα από βλάβες και διεγείρει την ανάπτυξη νέων κυττάρων.

Εκτός από τις προστατευτικές του ιδιότητες για το ήπαρ, το γαϊδουράγκαθο έχει επίσης μελετηθεί για τα πιθανά οφέλη του στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης, στη διαχείριση του διαβήτη και στη θεραπεία δερματικών παθήσεων όπως η ψωρίαση και η ακμή. Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης προτείνει ότι το γαϊδουράγκαθο μπορεί να έχει αντικαρκινικές ιδιότητες, αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό.

Ο Stephen Buhner συνιστά τη χρήση του Milk Thistle στα πρωτόκολλά του για τη θεραπεία των λοιμώξεων Bartonella και Ehrlichia (Anaplasma).

Τα συμπληρώματα γαϊδουράγκαθου είναι διαθέσιμα σε διάφορες μορφές, όπως κάψουλες, ταμπλέτες και υγρά εκχυλίσματα. Γενικά θεωρούνται ασφαλή όταν λαμβάνονται σε συνιστώμενες δόσεις, αλλά μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως ναυτία, φούσκωμα και διάρροια σε μερικούς ανθρώπους.

Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο το συκώτι μεταβολίζει ορισμένα φάρμακα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει είτε σε αυξημένα είτε σε μειωμένα επίπεδα του φαρμάκου στον οργανισμό. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα φαρμάκων που μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το γαϊδουράγκαθο:

• Στατίνες: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα στατινών στο σώμα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών όπως ο μυϊκός πόνος και η ηπατική βλάβη.
• Φάρμακα κατά του άγχους: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να ενισχύσει τις επιδράσεις των βενζοδιαζεπινών, οι οποίες χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία του άγχους, οδηγώντας σε αυξημένη υπνηλία και μειωμένο συντονισμό.
• Ανοσοκατασταλτικά: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να επηρεάσει την αποτελεσματικότητα των ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της απόρριψης οργάνων μετά από μεταμόσχευση.
• Αντιαιμοπεταλιακά και αντιπηκτικά φάρμακα: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας όταν λαμβάνεται με αυτά τα φάρμακα.
• Αντιψυχωσικά φάρμακα: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα ορισμένων αντιψυχωσικών φαρμάκων στον οργανισμό, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών όπως ζάλη και υπνηλία.

Ενώ το γαϊδουράγκαθο θεωρείται γενικά ασφαλές όταν λαμβάνεται σε συνιστώμενες δόσεις, υπάρχουν ορισμένες αντενδείξεις που πρέπει να γνωρίζετε. Να μερικά παραδείγματα:

• Αλλεργίες: Τα άτομα που είναι αλλεργικά σε φυτά της ίδιας οικογένειας με το γαϊδουράγκαθο, όπως η αμβροσία ή η μαργαρίτα, μπορεί επίσης να είναι αλλεργικά στο γαϊδουράγκαθο.
• Εγκυμοσύνη και θηλασμός: Δεν υπάρχουν αρκετές αξιόπιστες πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια του γαϊδουράγκαθου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού, επομένως είναι καλύτερο να αποφεύγετε τη χρήση του κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.
• Προβλήματα χοληδόχου κύστης: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να προκαλέσει συστολή της χοληδόχου κύστης, κάτι που μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα σε άτομα με προβλήματα χοληδόχου κύστης.
• Καταστάσεις ευαίσθητες στις ορμόνες: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να έχει αποτελέσματα παρόμοια με οιστρογόνα στο σώμα, τα οποία μπορεί να επιδεινώσουν καταστάσεις όπως ο καρκίνος του μαστού, ο καρκίνος της μήτρας ή η ενδομητρίωση.
• Διαβήτης: Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, επομένως τα άτομα με διαβήτη θα πρέπει να παρακολουθούν στενά το σάκχαρό τους ενώ το παίρνουν.